Libro

La palabra libro proviene del latín liber, término que hacía referencia a la parte interior de la corteza de los árboles que servía para escribir. Según Plinio el Viejo, de uso más antiguo que el papiro.

La imprenta moderna, inventada por Johannes Gutenberg a mediados del siglo XV, marca el inicio de la industria editorial y el auge del libro. Todos los libros impresos desde entonces y hasta 1501 se llaman incunables (del latín incunabulae). El término hace referencia a los primeros momentos, a la "época de cuna" de la impresión de los libros. Se calcula que en el mundo no hay más de 30.000 ejemplares. 3.100 están en la Biblioteca Nacional.

Mucho más moderno es el término best seller, que se usó por primera vez en 1889 en el periódico The Kansas Times & Star. El diario publicaba un artículo sobre los libros más vendidos. Pero el término empezó a utilizarse popularmente a partir del 9 de abril de 1942, cuando el diario The New York Times publicó su The New York Times Best Seller List. El término hace referencia a la venta y la difusión, no necesariamente a la calidad. Y, en la actualidad, ha trascendido su uso a otras industrias, como las del cine, del disco y del videojuego.